La última señal: «Puede que tarde, pero voy»
María Teresa, descrita como una joven responsable y amante de los animales, fue vista por última vez en la céntrica Avenida de Andalucía. Su padre la dejó allí para que tomara un autobús hacia la playa, donde se encontraría con su novio para ir juntos al concierto de Café Quijano.
El último contacto oficial fue un mensaje de texto (SMS) enviado a las 21:53 horas: «Puede que tarde, pero voy. Espérame». Varios conocidos aseguraron haberla visto poco después, caminando mientras miraba su teléfono móvil cerca de la Plaza de la Aurora, pero nunca llegó a su destino.
Una carta desde la prisión de Albolote
Años después de la desaparición, el caso dio un vuelco estremecedor cuando la policía interceptó una carta enviada por Tony King desde la cárcel de Albolote. King, ya condenado por los crímenes de Rocío Wanninkhof y Sonia Caravantes, dirigía la misiva a su exmujer.
En el texto, King no solo mencionaba a María Teresa, sino que señalaba directamente a su amigo Robert Graham como el responsable de su muerte. Esta revelación llevó a los padres de la joven, desesperados por cualquier rayo de luz, a solicitar un vis a vis con el asesino en prisión para intentar descubrir la verdad.
Durante los encuentros en prisión, marcados por una tensión insoportable, King mantuvo un relato inquietante ante los padres y un inspector de policía. Aseguró que María Teresa se había subido a un coche donde viajaban él, Graham y una joven desconocida que sirvió de gancho para ganarse su confianza.
King llegó a afirmar que «con el mismo cuchillo que mataron a Sonia Caravantes, mataron a María Teresa». Incluso describió que Graham la habría matado de un golpe o una puñalada antes de deshacerse del cuerpo. A pesar de que King fue sacado de prisión para señalar posibles lugares de enterramiento, las búsquedas no arrojaron ningún resultado.
A pesar de la crudeza de su testimonio, la justicia terminó descartando la vía de Tony King. El juez encargado del caso consideró que King era un «mentiroso compulsivo» que solo buscaba protagonismo, beneficios penitenciarios o simplemente atormentar a la familia y a su antiguo amigo Graham.
Aunque Robert Graham fue detenido y prestó declaración, fue puesto en libertad poco después. Para los investigadores, las palabras de King carecían de base física, pero para la familia Fernández, la sospecha de que el «asesino de la Costa del Sol» o su entorno pudieran estar implicados nunca se ha borrado del todo.
El ataque a la madre
El misterio tomó un cariz violento en diciembre de 2008. Teresa Martín, madre de la desaparecida, fue asaltada en un callejón estrecho de Motril por un desconocido. El agresor, que según ella tenía acento extranjero, la golpeó con un «puño americano» y le lanzó una amenaza directa: «Como sigas buscando, la próxima serás tú».
Este ataque, que le causó lesiones permanentes, refuerza la teoría familiar de que alguien con información clave sigue intentando silenciar la búsqueda.
El mechón de pelo y la clave del ADN mitocondrial
Uno de los hilos sueltos más sorprendentes es un mechón de pelo que la madre encontró años atrás en una bolsa de basura cerca de un barranco. En su momento, la Guardia Civil no pudo extraer ADN por falta de raíz, pero las nuevas técnicas de ADN mitocondrial —que se hereda por vía materna y no requiere raíz— podrían ser la clave definitiva para identificar si pertenecía a María Teresa.
La policía va a revisar el caso
A pesar de que en 2015 la familia solicitó la declaración legal de fallecimiento por motivos administrativos, sus padres mantienen viva la esperanza. En un movimiento reciente, han habilitado el correo mariteredesaparecidamotril@gmail.com para recibir pistas anónimas, apelando a que, tras un cuarto de siglo, cualquier posible delito ya habría prescrito.
La Policía Nacional ha decidido recientemente revisar el caso desde el principio, aplicando nuevas tecnologías y analizando diligencias que pudieron pasar inadvertidas. Un caso de desaparecido nunca se cierra.
¿Tienes alguna información? Puedes contactar con la Asociación SOS Desaparecidos a través de sus teléfonos de asistencia 24 horas: +34 649 952 957 o +34 644 712 806.