Calle Calvo número 17
Aunque el espectro ya se había manifestado a finales del siglo XIX, fue en 1956 cuando el fenómeno alcanzó su clímax. El escenario de los hechos fue una humilde vivienda en el número 17 de la calle Calvo, habitada por Doña María Escaño.
La magnitud del caso fue tal que la revista ‘Sábado Gráfico’, dirigida por Eduardo Haro Tecglen, envió a un equipo de reporteros y al fotógrafo Pepe Arenas para documentar lo que estaba ocurriendo. El 12 de octubre de 1957, la revista abría con un titular impactante: «Esta muchacha es víctima del Fantasma de Málaga».
Fenómenos inexplicables y pruebas fotográficas
Los testimonios de Doña María y sus vecinos describían una serie de sucesos que hoy clasificaríamos como un poltergeist de manual. Entre las «fechorías» del ente invisible se reportaron:
- Muebles que se movían solos o aparecían volcados.
- Ropa sacada de los cajones y esparcida por toda la habitación.
- Objetos domésticos, como sartenes, peroles y aguamaniles, que «viajaban» por la casa o eran arrojados con violencia.
- Camas que se deshacían sin que nadie las tocara.
Uno de los detalles más inquietantes del reportaje mencionaba a un gato negro que convivía con la familia y que huía despavorido, negándose a permanecer sobre la cama de Doña María.
La leyenda de María y su hijo enfermo
Para encontrar el origen de este espíritu, los vecinos del Perchel suelen recurrir a una trágica leyenda. Se dice que en el siglo XIX vivía en el barrio una mujer llamada María, que dedicaba su vida a cuidar de su hijo enfermo.
Un día, mientras María estaba fuera de casa, el pequeño murió repentinamente. La mujer, devastada, perdió la razón y desde entonces se cuenta que su alma vaga por el barrio buscando a su hijo. Los testigos describen la aparición como una figura vestida de negro, con el rostro cubierto por un velo y el pelo recogido en un moño. Lo más perturbador es que algunos afirman haberlos visto a ambos, madre e hijo, caminando juntos como si fueran personas reales, aunque con ropas raídas y aspecto fantasmal.
Antecedentes y teorías: ¿fantasma o estratagema?
El fenómeno no era nuevo. Ya en enero de 1891, diarios como ‘El Avisador Malagueño’ y ‘La Unión Mercantil’ informaban sobre una «misteriosa fantasma» que operaba en las calles Calvo y Huerta del Obispo, pidiendo la intervención de las autoridades ante la inquietud del vecindario.
A pesar del terror que causaba, algunos investigadores sugieren explicaciones más terrenales. Se ha planteado que el caso de 1956 pudo ser un episodio de «asusta viejas». En un contexto de crisis inmobiliaria, asustar a los inquilinos mediante ruidos y desorden podría haber sido una técnica para forzar el desalojo de las viviendas de alquiler.
El Perchel hoy
La calle Calvo que conoció el fantasma prácticamente ha desaparecido debido a las transformaciones urbanísticas de Málaga en la segunda mitad del siglo XX. Para 1994, la calle estaba casi borrada del mapa, y hoy solo queda un edificio en pie de aquella época.